En España, por ley, la palabra «horchata» a secas nombra la bebida de chufa; la que se toma en México con tacos y en los puestos de aguas frescas es otra cosa, hecha con arroz crudo remojado, canela y azúcar, sin un gramo de chufa. Es una de las bebidas más fáciles que hay en este blog y, aun así, falla mucho: sale arenosa, aguada o agria al día siguiente. Las tres cosas tienen causa conocida, y la proporción que uso, 100 g de arroz por litro final, resuelve la primera de un golpe. Aquí está todo lo que necesitas para decidir la versión, organizarte y servirla para cuatro o para veinte.
Vale la pena hacer agua de horchata en casa, para quién es y cuánto lleva
¿Cómo hacer agua de horchata? Se remojan 200 g de arroz con una rama de canela en 1 litro de agua fría, en la nevera, entre 8 y 12 horas. Se licúa en dos tandas, se cuela dos veces, la segunda por tela, y se completa con otro litro de agua o de agua y leche, 150 g de azúcar y vainilla. Con 20 minutos de trabajo, son 500 minutos en total para 8 porciones de 250 ml.
Sí vale la pena: cuesta muy poco, no se cocina nada y la hecha en casa sabe a canela de verdad, no a saborizante. Lo que la hace especial es la textura, sedosa y opaca, que viene del almidón del arroz crudo molido en el agua, y que con la base sin leche sea una bebida vegana sin proponérselo.
Para qué ocasión es ideal. Para acompañar comida con chile, para una reunión de calor o una fiesta, donde la jarra de horchata y la de agua de jamaica suelen ir juntas en la mesa. También como merienda fría para niños.
Para quién quizá no es. Para quien la quiere ya: sin remojo previo no sale bien. Y para quien busca una bebida ligera de azúcar, porque la receta base lleva 19 g por vaso; más abajo tienes cómo bajarlo.
Tiempo real y dificultad. 20 minutos de trabajo y 8 horas de nevera, que pasan mientras duermes. Dificultad fácil: el único punto delicado es licuar y colar bien.
Horchata de chufa y horchata de arroz, en qué se diferencian
El Real Decreto 1338/1988, la norma española de la horchata de chufa, la define como el producto lechoso obtenido de los tubérculos de Cyperus esculentus y permite que se llame «simplemente horchata». A la natural le exige al menos un 12 % de sólidos solubles y un pH mínimo de 6,3, y su conservación en fábrica a 2 °C o menos. La mexicana no tiene chufa ni norma propia en España: es un agua fresca de arroz.
Si estás en España y te apetece la de Valencia, esta receta no es la tuya. Si buscas la que acompaña a unos tacos, sigue.
Qué necesitas para 2 litros, ingredientes, dónde comprarlos y sustitutos
Las cantidades exactas están en la ficha: 200 g de arroz, una rama de canela de 5 g, 2 litros de agua en dos tiempos y 150 g de azúcar. Con eso salen 8 vasos de 250 ml.
La proporción, 100 g de arroz por litro
La cuenta que me funciona es 100 g de arroz crudo por cada litro de horchata terminada: 200 g para 2 litros. El primer litro sirve para remojar y licuar, y lo que sale del colador es una base concentrada al doble; el segundo litro la deja en su punto. Con más agua por gramo de arroz queda aguada y transparente; con menos, espesa como un atole. Si la quieres más cremosa sin leche, sube a 120 g por litro antes de tocar nada más.
Qué arroz y qué canela
- Arroz blanco de grano largo, el de todos los días, el mismo que uso para el arroz con pollo. Con grano corto o arroz para sushi a mí me queda algo babosa. El integral funciona, pero sabe a cereal y pide 12 horas de remojo.
- Canela de Ceilán en rama. Es la que se usa en México: según Data México, de la Secretaría de Economía, el país importó en 2024 canela en rama de Sri Lanka por 71,5 millones de dólares, frente a 204.000 de Vietnam. Es la canela quebradiza, en muchas capas finas. La cassia, la rama dura de una sola capa, sirve, pero es más picante y menos perfumada: usa media rama.
- Azúcar blanco. Entre 100 y 200 g por tanda según el gusto; 150 g dan unos 7,6 g de azúcar por 100 ml, menos que los 9,4 g por 100 g que mide el USDA en la horchata de restaurante. El piloncillo o la panela rallada funcionan y oscurecen el color.
Dónde conseguir la canela fuera de México
- En España, la canela en rama está en el lineal de especias del supermercado; busca «Ceilán» en la etiqueta.
- En EE. UU., en el pasillo latino aparece como «canela» o Mexican cinnamon; en el de especias, busca que la etiqueta diga Ceylon.
Utensilios y alternativas
Una licuadora, un colador fino, un trozo de tela de algodón (manta de cielo, estopilla o una bolsa de leche vegetal) y una jarra de 2,5 litros. Si tu licuadora es de poca potencia, licúa en tres tandas en lugar de dos y deja cada una 3 minutos. Sin tela, cuela tres veces por el colador más fino que tengas: queda un poso al fondo del vaso, se puede beber igual.
Cómo organizarte, remojo, licuado y colado
500 minutos de reloj y 20 de trabajo. El plan que mejor me funciona es lavar y poner el arroz a remojar después de la cena, y licuar a la mañana siguiente.
Cuántas horas de remojo necesita el arroz
Mínimo 8 horas y hasta 12, en la nevera. Con menos de 6 horas el grano sigue duro en el centro y la licuadora lo parte en lugar de molerlo: ahí nace la arenilla. Más de 12 horas no mejora la textura y, aunque esté frío, prefiero no estirarlo. Si tienes una licuadora de alta potencia, 4 horas en nevera dan un resultado aceptable.
Por qué queda arenosa y cómo evitarlo
La arenilla son trocitos de grano que la cuchilla no llegó a moler. Tres cosas lo evitan, en este orden de importancia:
- Remojo completo. El grano tiene que partirse con la uña después de las 8 horas.
- Licuar con poca agua. Con la mitad del agua por tanda la mezcla es más densa y el arroz roza contra la cuchilla en lugar de girar suelto; 2 a 3 minutos por tanda.
- Doble colado. El colador fino retiene el bagazo grueso y la tela, el fino. Exprime la tela con fuerza: lo que queda dentro es pasta casi seca.
Señales de que va bien. El agua del remojo se ve turbia y el grano está blanco y opaco. Después de licuar, una gota frotada entre los dedos no raspa. La base colada tiene el aspecto de leche desnatada y deja una película fina en la cuchara.
Lo que debes saber antes, seguridad del arroz remojado, alérgenos y niños
El arroz crudo trae esporas de Bacillus cereus: el CDC de EE. UU. lo describe como «frecuentemente presente en el arroz crudo», con esporas que resisten la cocción. Según la Universidad de Florida (UF/IFAS), que cita a la FDA, su toxina emética se produce entre 25 y 30 °C y aguanta hasta 121 °C, así que ni hervir la horchata la arreglaría. Esa franja es justo la temperatura de una cocina en clima cálido. Por eso el remojo va en la nevera y la jarra vuelve a la nevera: el USDA FSIS marca la zona de peligro entre 4 y 60 °C y un máximo de 2 horas fuera del frío, 1 hora si hace más de 32 °C.
Errores típicos y cómo evitarlos.
- Remojar en la encimera toda la noche → en un clima cálido es la franja de riesgo. Siempre en nevera.
- Remojar en agua hirviendo para acelerar → el almidón empieza a gelatinizar y la horchata queda espesa y babosa. Agua fría.
- Licuar todo con los 2 litros → queda arenosa. Primero el litro del remojo, en dos tandas.
- Endulzar al final con la jarra helada → el azúcar se queda en el fondo. Disuélvelo en la base antes de diluir.
- Dejar la jarra en la mesa toda la fiesta → 2 horas como mucho; mejor jarra pequeña que se rellena desde la nevera.
- Beberla si sabe agria o burbujea → ha fermentado. Se tira sin probar más.
Nivel de picante, 0 de 5. No pica nada; es justo la bebida para apagar el picante de unos tacos.
¿Les gusta a los niños? En general mucho, por dulce y por la canela. Con ellos uso 120 g de azúcar en lugar de 150.
Alérgenos principales. La base no lleva gluten, lácteos, huevo ni frutos secos. Pasan a tenerlos la versión con leche (lactosa) y la versión con almendra.
Qué versión de horchata elegir
- Si la quieres sin leche o vegana → la receta base tal cual: arroz, agua, canela y azúcar.
- Si la quieres cremosa → sustituye 500 ml del agua de dilución por leche entera o una bebida vegetal de avena.
- Estilo puesto de aguas → la versión al estilo La Michoacana que publica Excélsior cambia el azúcar y el segundo litro de agua por una lata de leche condensada y una de evaporada. Sale muy dulce y casi duplica las calorías.
- Con almendra → añade 50 g de almendras crudas peladas al remojo y licúalas con el arroz. Da cuerpo y un fondo a frutos secos.
- Con coco → 200 ml de leche de coco en lugar de la misma cantidad de agua de dilución, o 40 g de coco rallado sin azúcar en el remojo.
- Con menos azúcar → 100 g por tanda; quedan 143 kcal por vaso.
- Si tienes poco tiempo → 4 horas de remojo en nevera con licuadora potente y tres tandas de licuado.
Horchata concentrada para diluir
La base colada ya es un concentrado al doble. Endúlzala con los 150 g de azúcar y la vainilla, guárdala en una botella cerrada en la nevera y diluye 1 parte de base por 1 de agua fría al servir, o directamente sobre mucho hielo con un poco menos de agua. Ocupa la mitad en la nevera y sirve para tener horchata en 1 minuto.
Cantidades para una fiesta
Mi cuenta para una tarde de calor con otra agua fresca en la mesa es medio litro por persona; si la horchata es la única bebida, 750 ml.
- 4 a 6 personas → 1 tanda: 200 g de arroz para 2 litros, o 300 g para 3 litros.
- 12 personas → 6 litros: 600 g de arroz, 15 g de canela, 450 g de azúcar, 3 litros de remojo y 3 de dilución.
- 20 personas → 10 litros: 1 kg de arroz, 25 g de canela, 750 g de azúcar, 5 litros de remojo y 5 de dilución.
Para escalar no cambia nada salvo el licuado, que se hace en tandas de 500 ml. Prepara la base la víspera, guárdala concentrada en botellas y diluye en la jarra conforme se vacía.
Cuánto cuesta el agua de horchata
Con los precios mayoristas de Bogotá del boletín SIPSA del DANE de la semana del 12 al 18 de septiembre de 2026, el arroz de primera (3.195 $/kg en Corabastos) y el azúcar refinado (3.505 $/kg) de una tanda suman 1.165 pesos para 2 litros, unos 146 pesos por vaso. En EE. UU., con los precios medios del BLS de agosto de 2026, arroz y azúcar salen por 0,83 dólares la tanda, y 500 ml de leche entera añaden unos 0,56.
Rendimiento real. 8 vasos de 250 ml, o 10 vasos pequeños con mucho hielo.
Qué la encarece. La canela y, si la usas, la almendra, que no cotizan ni en el SIPSA ni en el BLS; en mi compra la rama de canela cuesta más que todo el arroz de la tanda. La versión con condensada y evaporada multiplica el coste varias veces respecto a la base.
Qué esperar, sabor, con qué se sirve y cuánto dura
Sabor y textura. Dulce, con la canela delante y un fondo de arroz suave; opaca, sedosa y fría. La base sin leche es más fresca; con leche se parece a un arroz con leche bebible.
Cómo se sirve. En vaso alto, con mucho hielo y canela molida por encima, al lado de comida con chile. Va bien con unos tacos al pastor o un pozole rojo. En una mesa de aguas frescas se pone junto al agua de jamaica, que es ácida y le hace contraste.
Otras bebidas del mismo cajón. Si te gusta el perfume de canela de esta, el café de olla usa la misma rama con piloncillo, y el champurrado es su versión caliente y espesa con masa de maíz y chocolate. La avena fría colombiana es la prima más cercana: cereal, canela y leche, servida helada. Y si te sobra arroz, el arroz con leche lleva el mismo trío de arroz, canela y azúcar, pero cocido.
Cuánto dura en la nevera. No hay una cifra oficial para la horchata de arroz casera y las recetas publicadas van de 24 horas a una semana. Yo la tomo en 48 horas como máximo, siempre a 4 °C o menos, porque es una bebida cruda y poco ácida, como la de chufa, a la que la norma española exige 2 °C en fábrica. Si al abrirla huele agria o hace burbujas, se tira.
Congelar. Se puede congelar la base concentrada en cubitos y usarlos en lugar de hielo; a mí, al descongelarla, se me separa y la paso 10 segundos por la licuadora.
Recalentar. No se recalienta: se sirve fría. Si la quieres caliente, eso ya es un champurrado o un atole.
Preguntas frecuentes sobre el agua de horchata
¿Cuántas horas se deja remojando el arroz para la horchata? Entre 8 y 12 horas en la nevera. Con licuadora de alta potencia bastan 4.
¿Por qué mi horchata queda arenosa? Por remojo corto o por licuar con demasiada agua. Remoja 8 horas, licúa en dos tandas con la mitad del agua cada una y cuela la segunda vez por tela.
¿La horchata lleva leche? No necesariamente. La base es arroz, agua, canela y azúcar, y así es vegana; la leche o la condensada son variantes.
¿Cuánto dura la horchata en el refrigerador? Yo la tomo en 48 horas, siempre por debajo de 4 °C y sin dejar la jarra más de 2 horas fuera del frío.
¿Es lo mismo la horchata mexicana que la de chufa? No. La de chufa se hace con un tubérculo y en España, por el Real Decreto 1338/1988, es la que se llama horchata a secas. La mexicana es de arroz con canela.
¿Cuánta horchata hago para 20 personas? Unos 10 litros: 1 kg de arroz, 25 g de canela y 750 g de azúcar, contando medio litro por persona.
¿Se puede hacer con arroz integral? Sí, con 12 horas de remojo. Sabe más a cereal y el color es beige.
¿Se puede hacer sin licuadora? Con batidora de mano en vaso alto, en tandas pequeñas y 4 minutos por tanda, y colando tres veces. Queda algo menos fina.
Información nutricional del agua de horchata
Por vaso de 250 ml de la receta base, calculado con USDA FoodData Central (SR Legacy) con las cantidades de esta receta y contando todo el arroz como si pasara al vaso; el bagazo que queda en la tela baja algo los carbohidratos:
- Calorías: 167 kcal
- Proteína: 2 g
- Carbohidratos: 39 g
- Azúcares: 19 g (casi todo, azúcar añadido)
- Grasa: 0 g (0,2 g)
- Sodio: 2 mg
Como referencia, el USDA da 54 kcal por 100 g para la horchata servida en restaurante, unas 138 kcal por vaso, con más azúcar y menos almidón que esta. Los 150 g de azúcar aportan 73 de las 167 kcal de cada vaso: con 100 g bajas a 143.
En Venezuela, de niña, lo que tomaba era chicha venezolana, que se hace con el arroz ya cocido y leche y queda espesa como una crema. La horchata me sorprendió justo por lo contrario: arroz crudo, agua y canela, y aun así sedosa. Ahora la dejo en remojo los viernes por la noche y el sábado hay jarra para todo el día. Josnaisis.