Los hot cakes caseros quedan altos y esponjosos con 2 tazas de harina de trigo, polvo para hornear, leche, huevo y mantequilla, lo que hay en cualquier alacena. Lo que hace la diferencia no son los ingredientes sino tres detalles: una masa espesa y con grumos, un sartén a fuego medio que no queme la cara de abajo antes de que se cueza el centro, y voltearlos una sola vez, cuando las burbujas revientan. Abajo tienes la receta para 12 hot cakes, cómo reconocer cada punto, qué hacer si salen planos o crudos por dentro, las versiones de avena, plátano y sin huevo, y cómo congelarlos.
Qué son los hot cakes y qué resultado esperar
¿Cómo hacer hot cakes caseros? Mezcla 2 tazas de harina, 2 cucharadas de azúcar, 1 cucharada de polvo para hornear y sal. Añade 2 huevos batidos con 1½ tazas de leche, vainilla y 45 g de mantequilla derretida, mezcla solo hasta integrar y deja reposar 10 minutos. Cocina ¼ de taza de masa por hot cake a fuego medio, 2-3 minutos hasta que salgan burbujas, voltea y dale 1½-2 minutos más. 40 minutos para 4 porciones.
Son tortitas gruesas de masa con leche, huevo y polvo para hornear, cocidas en sartén o comal. En México se llaman hot cakes, como en inglés; en Venezuela, panquecas; en España, tortitas o tortitas americanas, y en Colombia y Centroamérica, pancakes. Ojo en Argentina, Uruguay y Chile: allí el panqueque suele ser fino y se enrolla, más cerca de una crepa.
Cómo salen. De unos 11 cm de diámetro y bien gruesos, dorados parejos por las dos caras, con la orilla suave y la miga blanca, húmeda y llena de agujeritos. Saben a mantequilla y vainilla, apenas dulces, porque lo dulce lo pone lo que les eches encima.
Tiempo y dificultad. 40 minutos: 15 de mezclar y reposar y 25 de sartén, haciendo 2 a la vez. En un comal grande, de 4 en 4, la cocción baja a unos 15. Es una receta fácil; lo único que pide es ajustar el fuego con el primero.
Ingredientes para 12 hot cakes y qué pasa si cambias alguno
La receta da 12 hot cakes, 3 por persona para 4. Las cantidades exactas están en la ficha; esto es lo que conviene saber de cada una.
- Harina de trigo de todo uso, la de siempre, sin preparar. 2 tazas son 250 g: con la taza llena a cucharadas y rasada con un cuchillo, no hundida en el paquete, que mete más harina y salen secos.
- Polvo para hornear, que en España es la levadura química en sobre (la de repostería, no la de panadería). 1 cucharada (14 g) es lo que los hace subir. Si el bote lleva meses abierto, pruébalo: media cucharadita en agua caliente tiene que burbujear de inmediato. Si apenas hace espuma, ya no sirve y los hot cakes saldrán planos.
- Leche. Entera es como mejor salen. La deslactosada funciona igual. Con leche vegetal sin azúcar (soya, almendra, avena) salen bien, un poco más pálidos. Con agua salen, pero más secos y menos dorados: la leche aporta grasa y azúcares que se tuestan.
- Huevos grandes, unos 50 g cada uno sin cáscara. Dan estructura y ayudan a que suban sin romperse al voltear.
- Mantequilla derretida en la masa, para que queden tiernos. Se puede cambiar por aceite, la misma cantidad: pierden algo de sabor, nada de altura.
- Azúcar y vainilla. Puedes quitar el azúcar si los vas a servir con cajeta o lechera, pero se doran menos.
Utensilios. Un sartén antiadherente de 26 cm o un comal de hierro o acero, que reparten mejor el calor. Un cucharón o una taza medidora de ¼ (60 ml), para que todos salgan iguales y se cuezan al mismo tiempo, y una espátula ancha y delgada. Un batidor de mano basta: con batidora eléctrica es muy fácil batir de más.
Harina para hot cakes casera
Si quieres tenerla lista como la de caja, mezcla en un frasco los secos de la receta: 250 g de harina, 25 g de azúcar, 14 g de polvo para hornear y ¼ de cucharadita de sal, unos 290 g por tanda. Cerrado y en un lugar seco aguanta lo que aguante el polvo para hornear, según su fecha. Para usarla, a cada tanda le añades los 2 huevos, la leche, la mantequilla y la vainilla. Para media receta, 145 g de mezcla con 1 huevo, ¾ de taza de leche y 1½ cucharadas de mantequilla.
Cómo hacer hot cakes esponjosos paso a paso
La masa espesa y con grumos
Bate los líquidos aparte y viértelos sobre los secos. Mezcla con calma, 15 o 20 vueltas, solo hasta que no quede harina seca. Los grumos se quedan: se deshacen en el sartén. Si bates hasta que la masa esté lisa, la harina desarrolla gluten y los hot cakes salen bajos, duros y chiclosos.
Deja reposar la masa 10 minutos mientras se calienta el sartén. Se hidrata la harina, el polvo empieza a trabajar y la masa espesa un poco. La señal: al levantar el cucharón cae en una cinta gruesa que se queda un momento sobre la superficie antes de hundirse. Si cae como un chorro líquido, saldrán finos y anchos; añade 2 cucharadas de harina y mezcla lo mínimo. Si está tan espesa que no cae, una cucharada de leche.
El punto del sartén o del comal
Fuego medio, unos 190 °C si tienes plancha eléctrica con termostato. Deja que el sartén se caliente 3 o 4 minutos y haz la prueba: unas gotas de agua tienen que bailar y evaporarse enseguida. Si se quedan quietas y hierven, falta calor; si se evaporan al tocar el metal con un chasquido, sobra.
Engrasa con una capa mínima, pasando papel de cocina untado en mantequilla o aceite. Si echas mucha grasa, los hot cakes salen con manchas, la orilla frita y un dorado disparejo.
El primero es de prueba. Si a los 2 minutos ya está oscuro por abajo y la superficie sigue cruda, baja el fuego. Si a los 3 minutos sigue pálido, súbelo un poco. El comal de hierro acumula calor y con cada tanda se calienta más: baja el fuego un punto hacia la mitad.
Cuándo voltearlos
Vierte ¼ de taza (60 ml) por hot cake desde poca altura, sin extender la masa: se abre sola hasta unos 11 cm. Déjalo quieto 2 o 3 minutos. Está listo para voltear cuando se cumplen las tres señales:
- Burbujas por toda la superficie que revientan y dejan agujeritos abiertos, que ya no se cierran.
- Bordes secos y opacos, ya sin brillo de masa cruda.
- Al levantar un poco la orilla con la espátula, la cara de abajo está dorada pareja.
Voltea una sola vez, con un movimiento rápido. La segunda cara necesita 1½ o 2 minutos: está hecho cuando se dora y el centro rebota al tocarlo con el dedo. No lo aplastes con la espátula: sacas el aire que lo hizo subir.
Cómo mantenerlos calientes
Con el horno a 95 °C, ve pasando los hot cakes a una rejilla o una bandeja sin amontonarlos. Sin horno, apílalos en un plato tapado con un paño limpio: se mantienen tibios, aunque los de abajo se ablandan con el vapor.
Por qué los hot cakes salen planos, chiclosos o crudos por dentro
- Planos → polvo para hornear viejo, masa demasiado líquida o batida de más. Haz la prueba del agua caliente, mezcla solo hasta integrar y busca la cinta espesa.
- Quemados por fuera y crudos por dentro → sartén demasiado caliente o demasiada masa en cada uno. Fuego medio o medio-bajo y ¼ de taza; si los quieres más gruesos, baja el fuego y dales 1 minuto más de cada lado.
- Pálidos y secos → sartén frío, que los cuece sin dorarlos. Haz la prueba de las gotas de agua antes de empezar.
- Chiclosos o gomosos → masa batida hasta quedar lisa, o retirados antes de tiempo. Grumos y el centro que rebota al tocarlo.
- Se rompen al voltear → volteados antes de que los bordes estén secos o con una espátula gruesa. Espera las tres señales.
- Se pegan → sartén sin grasa o rayado. La capa mínima con papel, y en un comal de hierro, bien curado.
- Dorado con manchas → demasiada grasa en el sartén. Pasa el papel para quitar el exceso.
Hot cakes de avena, de plátano o sin huevo
Todas parten de la receta base y se cocinan igual, con las mismas señales para voltear.
- De avena → cambia 1 taza de harina por 1 taza (80 g) de avena en hojuelas licuada hasta que quede como harina. Deja reposar la masa 10 minutos: la avena absorbe líquido y la masa espesa más. Si al final no cae en cinta, una o dos cucharadas de leche. Salen algo más densos y con sabor a cereal.
- De plátano → machaca 1 plátano maduro con un tenedor (unos 120 g, ½ taza), añádelo a los líquidos y usa 1¼ tazas de leche en lugar de 1½. El plátano tiene azúcar y se doran antes: fuego medio-bajo y un minuto más de paciencia.
- Sin huevo → quita los 2 huevos y añade unos 100 ml más de leche, poco a poco, hasta que la masa tenga la misma cinta espesa. Suben gracias al polvo para hornear, pero quedan un poco más bajos, más tiernos y más frágiles: voltéalos con la espátula bien metida debajo.
- Para 2 personas → media receta: 1 taza (125 g) de harina, 1 huevo, ¾ de taza de leche. Salen 6.
- Para 8 personas → la receta doble, 24 hot cakes. Mezcla en dos tazones, uno detrás de otro, y cocina en comal grande o en dos sartenes, manteniendo los hechos en el horno a 95 °C.
Con qué se sirven los hot cakes en México
Lo clásico es una torre de 3 hot cakes con un cuadrito de mantequilla encima y 2 cucharadas de miel, que en México casi siempre es jarabe tipo maple, o miel de abeja. Otras formas habituales:
- Cajeta, la de leche de cabra, tibia por encima. Si la quieres hacer, la cajeta casera de leche de cabra se guarda semanas en la nevera.
- Lechera, es decir, leche condensada, en hilo.
- Mermelada, crema de avellanas o fruta: fresas, plátano en rodajas, frutos rojos.
- Para llevar al desayuno completo, con huevos al gusto, como unos huevos con chorizo, y algo caliente para beber: un café de olla con piloncillo y canela o un atole de vainilla.
En Colombia y Venezuela les va el arequipe o dulce de leche en lugar de la cajeta. Si te gustan los panes dulces de comal, las gorditas de nata son otra cosa: masa de nata más densa, cocida a fuego bajo. Y las cachapas venezolanas de maíz tierno se parecen en la forma, pero se hacen con jojoto licuado y se comen con queso.
Cómo guardar, congelar y recalentar hot cakes
Nevera. Ya fríos, en un recipiente cerrado o una bolsa, 3-4 días. Guárdalos antes de que pasen 2 horas a temperatura ambiente.
Congelador. Deja que se enfríen del todo sobre una rejilla, porque calientes sueltan vapor, se humedecen y forman hielo. Congélalos en una sola capa sobre una charola 1 hora y después pásalos a una bolsa, sacando el aire, con papel encerado entre ellos si llevan fruta o chocolate. Están en su mejor punto hasta 2 meses.
Recalentar. No hace falta descongelarlos.
- Tostador → 2 o 3 minutos en temperatura baja, uno por ranura. Es lo que mejor los deja: por fuera se recuperan y por dentro quedan suaves.
- Sartén → a fuego medio-bajo y tapado, 2 o 3 minutos por lado.
- Horno → tapados con papel aluminio, a 175 °C, unos 10 minutos. Para muchos a la vez.
- Microondas → tapados con papel húmedo, en tandas de 20 segundos. Es el más rápido, pero si te pasas se ponen duros.
La masa cruda yo no la guardo de un día para otro: el polvo para hornear empieza a trabajar en cuanto se moja, y al día siguiente suben menos. Lo que adelanto es la mezcla seca en el frasco.
Preguntas frecuentes sobre los hot cakes caseros
¿Cuántos hot cakes salen con 1 taza de harina? Unos 6 de 11 cm, con ¼ de taza de masa cada uno. Para eso, la mitad de todo: 125 g de harina, 1 huevo y ¾ de taza de leche.
¿Por qué el primer hot cake siempre sale mal? Porque el sartén todavía no tiene la temperatura pareja o tiene grasa de más. Úsalo de prueba: si se dora antes de que salgan burbujas, baja el fuego; si sigue pálido a los 3 minutos, súbelo.
¿Se pueden hacer hot cakes sin polvo para hornear? Sin él no suben y salen finos y densos, más parecidos a una crepa gruesa. Si no tienes, es mejor esperar a comprarlo que cambiarlo por bicarbonato solo, que sin un ácido en la masa deja sabor metálico y no levanta.
¿Se pueden hacer los hot cakes con agua en lugar de leche? Sí, con la misma cantidad, pero salen más secos, menos tiernos y doran menos. Una leche vegetal sin azúcar da un resultado más cercano al de la leche.
Información nutricional de los hot cakes caseros
Por porción de 3 hot cakes (1/4 de la receta), calculada con los gramos de la ficha, contando la mantequilla del sartén y sin lo que les pongas encima:
- Calorías: 445 kcal
- Proteína: 13 g
- Carbohidratos: 60 g
- Grasa: 17 g, de la que 10 g saturada
- Fibra: 2 g
- Azúcares: 11 g
- Sodio: 680 mg
La harina aporta unas 230 kcal por porción y la mantequilla unas 100. Con un cuadrito de mantequilla (14 g) y 2 cucharadas de jarabe tipo maple encima, el plato sube a unas 655 kcal; 2 cucharadas de leche condensada suman unas 120. Más de la mitad del sodio viene del polvo para hornear. Llevan gluten (harina de trigo), huevo y leche.
En Venezuela les decimos panquecas, y los primeros que hice desde cero quedaron como suelas: batí la masa con batidora hasta dejarla lisa, como para un bizcocho. Desde que la mezclo con cuchara y dejo los grumos, suben solos. Josnaisis.